Robot anti-intruso del futuro

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○   Tecnología   ○

 

■  Acaban de presentar en Japón el T-34, un robot que tiene todos los visos de suplantar a los policías antidisturbios en unos años.

Puede lanzar una red tras recibir una orden desde un teléfono móvil, se puede mover a 10 kilómetros por hora, incorpora sensores de movimiento y una webcam con la que envía imágenes al móvil de su dueño, informa El País.

Fuente: Periodistadigital.com

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Niño lobo es tratado en la Universidad de Columbia

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○ Ciencia ○

Un niño lobo de 11 años de edad y originario de la aldea de Mumbai en La India, está siendo tratado por científicos de la Universidad de Columbia con la esperanza de encontrar la cura para su enfermedad denominada técnicamente como “hipertricosis” o Síndrome del Lobo.

El tabloide New York Post reportó en su edición de ayer, ilustrando la crónica con varias fotos del muchacho de 11 años de edad, que el padecimiento produce una espesa capa de pelo que crece en cada centímetro del cuerpo, excepto en sus pies y las manos.

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Cuando el niño nació en el hospital le dijeron que había dado a luz a un “dios”, pero en la escuela ha sido muy rechazado y sus compañeros se burlan diariamente de él. El muchacho es identificado como Pruthviraj Patil. Su caso afecta a menos de 50 personas en el planeta, según explicó la dermatóloga Angela Christiano que trabaja junto a otros especialistas en el tratamiento del niño lobo.





Ella dijo que esperan encontrar rápidamente una cura para la afección que padece el menor hindú. La familia del niño lobo ha tratado todos los medicamentos inimaginables, desde la homeopatía a la cirugía con láser, pero el cabello siempre le crece hacia atrás.





“Sólo quiero ser como todos los demás”, exclama el niño lobo en un especial de la serie de televisión TLC titulado “Mi impactante historia”. Inyecciones de testosterona están siendo utilizadas por Christiano y sus colegas en la Universidad de Columbia para intentar detener el crecimiento del cabello en el niño.

Irónicamente, el avance en el crecimiento del pelo en el muchacho se deriva de la calvicie, sostiene la especialista que es pionera en investigaciones en el campo de la genética y dermatología y genes asociados con la pérdida del cabello.

La dermatóloga explica que la enfermedad pudiera ser genética y a causa de un desequilibrio hormonal. “Desde el nacimiento, todos los seres humanos tienen una cierta cantidad de vello corporal, pero esta anormalidad hace que crezca fuera de control”, añade la especialista de Columbia.

“No hay ninguna causa genética conocida, por lo general, los padres son normales, por lo que es totalmente una sorpresa cuando algún niño nace con este síndrome”, sostiene la investigadora. El tratamiento que se ha iniciado con el niño es prometedor, pero los científicos de Columbia dicen que es demasiado pronto para saber sobre sus resultados a largo plazo, aunque mantienen la esperanza de que funcione en el niño lobo.

Por varios años y hasta que creció en tamaño, el niño no salía a la calle y se mantuvo enclaustrado en su casa de la aldea de Sangli, aunque posteriormente sus amigos y vecinos, tuvieron que aceptar la realidad cuando él salió de la clandestinidad.

“Todavía no hemos encontrado un arma para combatir la mutación genética que produce este trastorno, pero estamos luchando”, precisa la doctora Christiano.

“Cuando me miro en el espejo, veo que tengo más cabello que todo el mundo y me preguntó: ¿porqué yo?, entonces ruego porque ese pelo se vaya”, indica en el reportaje de televisión el niño lobo sin poder entender la razón de su padecimiento.

Ni aún con muchos aseos, el cabello del muchacho aparenta normal. Pero aparte del síndrome, su pelo es saludable.

Para su madre Anita de 32 años de edad, su hijo no tenía porqué haber nacido así y recuerda que muchos creen que se trata de un “demonio” y otros lo califican de “mal augurio”. ¿Por qué Dios hace esto con nosotros?, se pregunta la mujer. “Mi hijo parece un ser extraño y donde quiera que vamos, las multitudes quieren verlo”, se respondió.

Los expertos dicen que los genes que provocan el excesivo crecimiento del cabello es casi común, pero un caso como el del niño lobo, casi nunca se ha visto en el planeta.

La mayoría de los casos conocidos se sitúan en el Sur de Asia. El doctor Vinay Saoji un cirujano plástico que ha examinado al niño dice que el síntoma conocido como “Vellosa nevus o hirsutismo” que es cuando una persona padece de crecimiento anormal de pelo, lo padecen millones de personas en el mundo.

“Pero la persistencia del vello en todo el cuerpo es muy raro”, concluyó diciendo el científico.

Fuente: http://www.unchindeto.net. (DiarioLibre)

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Trasplante sin precedentes

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○ Ciencia ○

Científicos en España llevaron a cabo el primer trasplante usando la técnica de ingeniería de tejidos con el fin de colocarle una tráquea a una paciente que aportó sus propias células madre.

“ Era una mujer enferma, ahora podré vivir una vida normal “. Claudia Castillo, paciente del transplante

El logro tecnológico también significa que por primera vez el trasplante de tejidos puede ser posible sin la necesidad de usar posteriormente medicamentos inmunosupresores con el fin de que el organismo del paciente no rechace el órgano o tejido donado.

Según informa la publicación Lancet la paciente está en perfecto estado a cinco meses de la intervención quirúrgica.

Expertos europeos aseveran que este tipo de procedimientos pueden llegar a ser cotidianos en el futuro.

Paciente urgida

La paciente Claudia Castillo, de 30 años de edad y madre de dos hijos, necesitaba la cirugía para salvar un pulmón tras un severo daño a sus vías respiratorias a consecuencia de una tuberculosis.

Para hacer el nuevo conducto de aire, los médicos usaron la tráquea de un donante que había muerto recientemente.

Luego utilizaron fuertes productos químicos y enzimas para quitar todas las células del donante.

Esto les dejó a los doctores la estructura sobre la cual repoblaron la traquea con células de Castillo, la cual fue usada en una operación posterior para reparar el daño en su bronquio izquierdo.

Al usar las propias células de Castillo, los médicos pudieron "engañar" al organismo de la paciente con el fin de que no rechazara la tráquea donada, algo típico en las operaciones de trasplante de órganos.

Dos tipos de célula fueron obtenidas del cuerpo de Castillo: células de su tráquea ya adultas y células madre de la médula ósea que fueron activadas por sus hermanas maduras para reproducirse alrededor de la tráquea donada.

Tras cuatro días de crecimiento en un laboratorio y dentro de un bioreactor, la tráquea nuevamente recubierta de células estaba lista para ser transplantada en el sistema respiratorio de Castillo.

La traquea implantada en el bronquio izquierdo de Castillo comenzó a desarrollar rápidamente sus propios vasos sanguíneos.

Su cirujano, el profesor Paolo Macchiarini, del Hospital Clínico de Barcelona, en España, llevó a cabo la operación el pasado mes de junio.

"Estaba bastante preocupado. Antes de éste, sólo habíamos hecho el trabajo en cerdos".

"Sin embargo, una vez la tráquea del donante salió del bioreactor nos sorprendimos positivamente", agregó.

Aseguró que lucía y se comportaba igual a una tráquea de un donante sano.

Un gran éxito

La operación fue un gran éxito y sólo cuatro días después del trasplante la tráquea híbrida era casi imperceptible del resto de la vía respiratoria sana que la rodea.

Tras un mes, una biopsia del lugar probó que el transplante había desarrollado sus propios vasos sanguíneos.

Y sin señales de problemas tras cuatro meses, el profesor Macchiarini asegura que una futura posibilidad de rechazo se reduce prácticamente a cero.

"Estamos increíblemente contentos con los resultados", dijo el cirujano.

"Ella está disfrutando de una vida normal, que para nosotros los médicos es el regalo más hermoso".

Hoy Castillo vive una vida normal y activa y de nuevo es capaz de cuidar a sus hijos Johan, de 15 años, e Isabella, de cuatro. Ya puede subir escaleras sin quedar sin aliento.

"Era una mujer enferma, ahora podré vivir una vida normal", dijo Claudia Castillo a la BBC.

"Estoy muy feliz que me pudieron hacer esto, habían estado estudiando por mucho tiempo y funcionó", agregó.

La traquea donada fue limpiada y luego recubierta con células de la propia paciente.

"Tengo mucha esperanza. He sido la primera pero los insto a hacer más en el futuro".

Martin Birchall, profesor de cirugía de la Universidad de Bristol, en el Reino Unido, y quien ayudó a que crecieran las células en la tráquea donada aseguró:

"Esto representará un gran paso de cambio en la cirugía".

Aseguró que en 20 años virtualmente cualquier trasplante podrá hacerse con este método.

Científicos de Estados Unidos ya han tenido éxito implantando parches de vejigas desarrollados en laboratorio de las células madre de los propios pacientes que poseen daños en ese órgano.

El equipo de investigación europeo, que incluye expertos de la Universidad de Padua y el Politécnico de Milán, están solicitando fondos para hacer transplantes de tráquea y laringe en pacientes con cáncer.

Las pruebas clínicas podrían comenzar en cinco años, aseguraron.

Cada año, entre 50.000 y 60.000 personas son diagnosticadas con cáncer en la laringe en Europa y los científicos afirman que la mitad de ellos podrían ser candidatos para transplantes usando esta nueva técnica de ingeniería de tejidos.

Fuente: BBC Ciencia

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¿Muere el ratón?

♦       Sección:   TECNOLOGÍA     ♦

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Con el anuncio de Microsoft de que su nuevo sistema operativo Windows 7 se centraría en tecnologías de interfaz táctil multipunto e interpretación de los movimientos, puede que los ratones tengan fecha de caducidad.

Cuando vimos el interfaz dirigido por movimiento de la película "Minority Report" (y en menor medida en series como "Star Trek: La Nueva Generación"), todos quedamos maravillados por la sencillez de uso y la ergonomía del sistema, pensando "me gustaría poder trabajar así con mi ordenador".

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Claro que no fuimos los únicos, porque los ingenieros de Apple y Microsoft ya llevaban tiempo trabajando en la siguiente generación de sistemas de interfaz táctil multipunto.

Apple convirtió un teléfono mediocre en un fenómeno social gracias a su interfaz. Ampliar una imagen con dos dedos, rotarla, pasar de canción de manera totalmente intuitiva... el iPhone es claramente una muestra de lo que nos espera.

Surface

Pero Apple no era la única compañía que estaba trabajando en sistemas táctiles, ya que Microsoft como compañía, y Bill Gates en especial, creían que el interfaz táctil era el futuro (Gates siempre ha sido un defensor a ultranza de los Tablet PC, cuya falta de éxito puede atribuirse a la falta de un sistema operativo que saque el máximo provecho de su pantalla táctil).

Así, esta apuesta se plasmó en una mesa-ordenador llamada Microsoft Surface que, a posteriori, podemos considerar como un demostrador tecnológico de lo que la compañía estadounidense piensa incorporar a corto plazo en sus sistemas operativos.

Surface es una mesa cuya superficie táctil multipunto nos permite interactuar con el contenido de una manera muy parecida a la que vimos en "Minority Report". Desde utilizar nuestros dedos como punteros de ratón, realizar agrandamientos de imágenes estirándolos como si se tratase de una superficie elástica, hasta utilizar una gran cantidad de accesorios como pinceles, láminas transparentes, y un largo etcétera.

Pero aún hay más: Surface interactúa con cualquier objeto que pongamos en la mesa, detectando su forma y ofreciendo información contextual. Si ponemos dos teléfonos móviles, puede ofrecernos de inmediato información comparativa entre ambos, podremos descargar y cargar fotos y música en ellos, o transferir una ruta desde el mapa integrado en el sistema hasta el navegador de los teléfonos. Y si lo que ponemos es un vaso, iniciará una animación como "posavasos virtual" o también (si se trata de un bar o un restaurante) nos ofrecerá sugerencias de la carta.

Obviamente, todo esto es un concepto, ya que para que esto funcione, los teléfonos han de tener un sistema operativo o un programa residente que se sepa comunicar con "Surface".

Windows 7

Pero la principal baza de Microsoft en lo que a tecnología táctil se refiere todavía está por llegar. Según anuncios de la compañía, los nuevos sistemas operativos Windows 7 (sucesor de Windows Vista) y Windows Mobile 7 estarán centrados en el control mediante tacto y gestos.

En el mundo móvil no es ninguna novedad, y no sólo por el iPhone. Compañías como Nokia y Sony Ericsson ya han incorporado acelerómetros en algunos de sus modelos para detectar movimientos efectuados por sus propietarios. Así, podemos cambiar de canción con sólo "agitar" el móvil (Shake Control de Sony Ericsson) o controlar los juegos de móvil inclinándolo (próximamente en móviles Nokia).

Pero el hecho de tener un sistema operativo orientado a la interacción táctil y gestual en un ordenador "normal" puede cambiar la manera que tenemos de trabajar con el ordenador. Ya en Windows Vista hemos apreciado como se incorporaban otros métodos de interacción alternativos, como el reconocimiento de voz (otra cosa es cómo de efectivo sea).

Es posible que, si hacemos caso a lo que anuncian desde Microsoft, que en un futuro no muy lejano (el lanzamiento de Windows 7 se prevee para 2010) nuestro ratón se vea sustituido por una superficie táctil o directamente pantallas táctiles superfinas con tecnología OLED encima de nuestros escritorios.

¿Y el teclado? Además de poder tenerlo en la propia superficie táctil, si la tecnología de reconocimiento de voz sigue avanzando, puede que Windows 7 cuente con un sistema de reconocimiento de voz lo suficientemente avanzado como para que podamos dictar por voz todo el contenido que antes tecleábamos.

 

 

[Fuente: terra ]

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Roedores malditos

♦       Sección:   ANIMALES       ♦

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  ◄ ¡ ! ◄ 

■ La creciente generación de residuos ha potenciado aún más el ya alto nivel reproductivo de las ratas pardas. Les mostramos la radiografía de un auténtico inexterminable.

YA ESTÁN AQUÍ...
Justo detrás del tabique, en la tubería... las ratas pardas están junto a usted. El invierno suave ha favorecido su reproducción y la creciente generación de residuos las hace aún más fuertes. Inmunes a bacterias y venenos, se han vuelto casi inexterminables. Así es el enemigo número 1.

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El más débil tendría que jugarse la vida. Era la ley de la colonia; los privilegios de una jerarquía impuesta por la fuerza. Los humanos habían dejado un nuevo alimento a su alcance y su olor lo hacía muy apetecible. Pero eran miles de generaciones de ratas las que les habían transmitido genéticamente una precaución hacia los alimentos que el hombre ponía a su alcance. No en vano llevaban intentando exterminarlas desde hacía, al menos, siete siglos.

El último de la colonia, un joven macho con una malformación en una pata, se vio obligado a salir del escondite tras un viejo armario del sótano de la casa. Solo, sabiendo a qué se exponía, el roedor se acercó al cebo. Debía probarlo; no tenía alternativa. Al menos la comida olía bien. Mientras tragaba los primeros bocados, el gusto apetecible del nuevo alimento le devolvió la esperanza. Cuando volvió a la madriguera, destilaba seguridad. Había salido en una peligrosa misión y había triunfado. Todos lo miraban y olfateaban, curiosos. Pero, para su sorpresa, ninguno salía a aprovechar aquella deliciosa comida ya testada. Entonces se dio cuenta. La colonia esperaba. Nadie saldría a comer hasta pasadas unas horas. Había que darle tiempo al veneno. Mientras su optimismo se desvanecía, sintió la primera contracción de dolor y supo que la comida estaba envenenada. Quince minutos más tarde la rata había muerto. Y toda la colonia tenía el registro olfativo de una comida que no probarían jamás. El veneno que se había utilizado para acabar con la colonia que infestaba la casa sólo se cobraría una víctima.

D.R.

La historia de la rata común, o rata parda (rattus norvegicus), con los seres humanos es una historia de supervivencia. Originario de China, este roedor inteligente y tremendamente adaptable ha acompañado al hombre desde que empezó su historia como especie. Y siempre se ha aprovechado de aquello que cultivamos, almacenamos o desechamos. Sin embargo, desde su llegada a Europa, la rata común se ha convertido en uno de los animales más odiados y perseguidos por el hombre.

¿Qué ha hecho este pequeño roedor para merecer un odio casi universal?

Mientras la rata parda vivió confinada en sus territorios originales, los seres humanos la respetaron e incluso en algunos países como la India llegaron a adorarla.

Pero mientras la rata parda vivía su mejor época en Asia, su pariente la rata negra (rattus rattus) llegaba a Europa con los cruzados que volvían de Asia Menor y se extendía por el Viejo Continente a una velocidad asombrosa. Esto fue el principio de una fama no del todo merecida para nuestra protagonista parda. Porque los piojos que parasitaban a las ratas negras de Europa se infectaron de una bacteria terrible, la Yersinia pestis, contagiando a las ratas y convirtiéndolas en el vector de transmisión de la peste bubónica o peste negra. Esta terrible enfermedad ocasionó dos grandes pandemias en Europa. La primera mató a la cuarta parte de la población mediterránea; la segunda, mucho más devastadora, se produjo en 1347 y en cuatro años exterminó a la mitad de la población de Europa.

Cuando la rata parda llegó a nuestro continente a principios del siglo XVIII como polizonte en barcos mercantes de Oriente, la peste ya hacía mucho que había remitido, pero les había generado un merecido odio. Era el principio de una guerra sin cuartel que desde entonces mantenemos hombres y ratas. Una guerra que, por cierto, ganan ellas.

NUNCA NOS LIBRAREMOS DE ELLAS

POR SU COLOR LA CONOCERÉIS
La rata común o rata parda (Rattus norvegicus) es originaria de China. Su nombre científico que la define como `rata de Noruega´ fue un error de John Berkenhout, naturalista inglés que en 1769 la bautizó así creyendo que había llegado a Inglaterra en barcos noruegos.

EL SEXTO SENTIDO
Pueden nadar, bucear y saltar un metro en el aire. Resisten caídas desde 15 metros de altura. Son astutas y poseen un sexto sentido, llamado memoria muscular o táctil: su sensible pelaje les permite moverse con seguridad por un laberinto en la más completa oscuridad.

La rata parda, mucho más fuerte y adaptable que la rata negra, desplazó a ésta y se hizo dueña de todas las casas, los pueblos y las ciudades que encontró en su imparable expansión. Los hombres la hemos llevado como polizón en los barcos a todos los rincones del mundo y, como consecuencia, hoy ha colonizado los cinco continentes.

Sus hábitos nocturnos, su comportamiento social y su asombrosa inteligencia la han llevado a colonizar la parte oculta de nuestras poblaciones y a multiplicarse en un número que da miedo. En las ciudades españolas se estima que hay al menos cinco ratas por habitante y, sin embargo, muy rara vez vemos una.

Intentar erradicar las ratas de una ciudad es, hasta la fecha, una tarea imposible. A pesar de que todos los años se hacen fuertes campañas de desratización, los roedores vuelven a ganar la batalla una y otra vez. Además, nuestra incesante capacidad de producir residuos las alimenta cada vez más y han colonizado el subsuelo y las canalizaciones de nuestro mundo urbano. Viven en las tuberías, en las cámaras de aislamiento, en los huecos de la cimentación, en las alcantarillas… ¿Cómo lo consiguen? La primera baza a favor de las ratas es su increíble tasa de reproducción, a lo que hay que añadir las ventajas de su jerarquización. Los machos adultos ganan por la fuerza los puestos dominantes, mientras que las ratas más débiles son relegadas y forzadas a probar las nuevas fuentes de comida. Si a esto añadimos que en dos generaciones pueden hacerse inmunes a determinados venenos (muchas ya son resistentes a los llamados `anticoagulantes de primera generación´ con los que se intenta exterminarlas) podemos entender por qué, de momento, el contador esté de su lado.

Las ratas son peligrosos vectores de enfermedades mortales como el tifus, la leptospirosis o la peste. Son, además, terriblemente dañinas con las cosechas, tanto que a nivel mundial se estima que el 10 por ciento de la producción se pierde por su culpa. Y no sólo porque se coman el grano recolectado, sino por la cantidad del mismo que contaminan y dejan inservible. Una rata puede consumir 20 kilos de grano al año y, en ese tiempo, contaminar el grano restante con 25.000 excrementos y más de seis litros de orina, mientras reparte millares de pelos potencialmente peligrosos.

Pero no sería justo terminar el artículo sin hablar de la parte positiva de las ratas comunes. Porque la tienen; y muchos sobrevivimos gracias a ella. Dado que la biología de las ratas es similar a la de los seres humanos, los científicos las han utilizado para sus experimentos. Porque nuestra rata común, la terrible rata de la que hablamos, es también la famosa `rata de laboratorio´. Millones de ellas han muerto para poner al alcance de la humanidad los sueros y las vacunas que salvan a millones de seres humanos de nuevas pandemias. 

Anatomía de las ratas

ANATOMÍA INTERNA: su sistema digestivo es capaz de alimentarse de casi cualquier cosa, son inmunes a infinidad de bacterias y parásitos y su resistencia es asombrosa. Tras diez años de pruebas nucleares en el atolón de Enewetok, las ratas sobrevivieron sin aparentes alteraciones en su organismo.

DIENTES: capaces de perforar cualquier superficie: madera, cemento, piedra, hormigón y metal, incluyendo el acero. De crecimiento permanente mientras vive. Su mordisco puede ejercer una presión de 1.700 kg/cm2.

PATAS Y MANOS: poderosos músculos y fuertes tendones hacen de las ratas grandes saltadoras y excavadoras. Sus manos son capaces de excavar galerías con increíble rapidez, pero sus uñas cortas y rectas las hacen torpes trepadoras.

SENTIDOS: cuentan con un olfato y un oído muy desarrollados. Gracias a su penetrante olfato y a su memoria olfativa pueden recordar el olor de los venenos. Por el contrario, su sentido de la vista es muy pobre y, al parecer, no distinguen los colores.

PELO: una capa compacta de pelo las aísla y mantiene su calor corporal durante sus frecuentes inmersiones en el agua. En ese pelo es, por otro lado, donde se esconden los parásitos más peligrosos.

 

Nunca nos libraremos de ellas
La vida sexual de las ratas es corta, pero muy intensa. La hembra entra en celo durante seis horas unas siete veces al año y en ese tiempo intenta aparearse todo cuanto puede. Llega incluso a copular hasta 200 veces en esas seis horas. Se calcula que una pareja puede parir al año 15.000 crías. Por suerte, la tasa de mortandad durante los primeros meses es del 80 por ciento, pero aun así las poblaciones crecen exponencialmente. Aunque lográramos exterminar al 90 por ciento de la población mundial de ratas, recuperarían su número en tan sólo medio año.

Fernando González Sitge

PARA SABER MÁS...
The story of rats. Su impacto sobre nosotros y nuestro impacto sobre ellas. S. Anthony Barnett. Ed. Allen & Unwin, 2001.

 

[Fuente: xlsemanal]

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Microsoft canta victoria sobre la PlayStation gracias a su renovada Xbox 360

♦       Sección:   TECNOLOGÍA       ♦

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Xbox venderá más videoconsolas en todo el mundo que la PlayStation3

 

■ .Microsoft presentó este lunes su renovada videoconsola Xbox 360 y anunció que se venderá más que la PlayStation gracias su mayor interactividad, su oferta de películas y el esperado Final Fantasy XIII. "Xbox venderá más videoconsolas en todo el mundo que la PlayStation3, por un precio más competitivo y una mejor experiencia en la red", dice la compañía.

La nueva Xbox 360 tendrá un disco duro de 60 gigas.

• Microsoft presentó este lunes su renovada videoconsola.
• Anunció que se venderá más que la PlayStation gracias su mayor interactividad, su oferta de películas y el esperado 'Final Fantasy XIII'.
• Saldrá a la venta a principios de agosto en Estados Unidos.
• BLOG: ¿Una Xbox 360 aún más barata?

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El gigante informático estadounidense rediseñó el software de su plataforma de juegos con el fin de dar un golpe de efecto a sus competidores japoneses Sony y Nintendo a partir del próximo otoño.

"La nueva experiencia Xbox ofrecerá más contenidos de los que se pueden encontrar en los dispositivos que se conectan a la televisión", aseguró Don Mattrick, vicepresidente de Interactive Entertainment Business de Microsoft, en la presentación que inauguró el congreso E3 Media & Business Summit de Los Ángeles.

La siguiente generación de Xbox permitirá al usuario crear su propia identidad en la red en forma de 'avatar' -personaje que representa al jugador-, que le identificará en el mundo virtual de la videoconsola, llamado Xbox Live. Este sistema ofrecerá la posibilidad de que personas desde cualquier lugar del mundo, a través de una Xbox conectada a internet, puedan compartir sus fotografías a tiempo real o competir con su 'avatar' en concursos especialmente pensados para este dispositivo.

Nuevos videojuegos
La estrategia de Microsoft para los próximos años pasa por renovar el concepto de videojuego, y potenciar la Xbox como un pasatiempo para jugar en comunidad.
Programas para demostrar las habilidades como artista musical, como Lips o Rock Band 2 -donde Guns N' Roses estrenará el primer sencillo de su álbum Chinese Democracy-, o el innovador You're in the Movies, donde los participantes se convertirán actores de un cortometraje, estarán disponibles en el tercer trimestre del año.

Otra de las sorpresas del evento fue la irrupción del famoso juego Final Fantasy en la Xbox. La esperada décimo tercera entrega del videojuego de aventuras fue el fichaje estrella de Microsoft para Europa y Norteamérica donde Sony y su PlayStation compartirán la exclusividad del que hasta ahora era uno de sus juegos de referencia.
A Final Fantasy XIII se le sumarán en 2008 y 2009 versiones renovadas de viejos conocidos de esta consola: Gears of War 2, Resident Evil 5, Fable II, y episodios del Grand Theft Auto IV.

 

[Fuente: 20minutos.es]

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Momia que tuvo dolor estomacal

♦       Sección:  CIENCIA       ♦

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  ◄ ¡Lunes, 14 de julio de 2008 - 23:05 GMT ! ◄ 

■ Los científicos encontraron restos de H. pylori en las dos momias estudiadas.

Los antiguos mexicanos también padecían úlceras y dolores estomacales, a juzgar por un nuevo descubrimiento en ese país. 

Científicos de la Universidad Nacional Autónoma de México descubrieron restos de la bacteria Helicobacter pylori (H. Pylori) en tejido gástrico de momias mexicanas.

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Según los investigadores, las momias -de personas que se cree vivieron antes de la llegada de Colón al Nuevo Mundo- muestran que la infección que causa la úlcera estomacal azotó a las poblaciones nativas.

Según señala el estudio publicado en BioMed Central Microbiology, ésta es la primera evidencia de que las infecciones de H. pylori comenzaron hace 700 años en lo que hoy es México.

La infección de la bacteria H. pylori afecta a cerca de 50% de la población humana y entre los infectados un 15% desarrolla úlceras y un 3% cáncer gástrico.

En México, las tasas de cáncer estomacal han aumentado en los últimos años, y la enfermedad se ha convertido en uno de los principales causantes de muerte por cáncer en hombres.

Antiguo organismo

Los científicos sospechaban ya que el H. pylori ha estado presente en la población mexicana desde hace cientos de años.

Pero ahora por primera han podido confirmar sus sospechas.

 

La H- pylori puede causar úlceras gástricas y cáncer estomacal.

La doctora Yolanda López-Vidal y su equipo del Departamento de Microbiología de la UNAM estudiaron tejido estomacal, de lengua y cerebro de dos cuerpos momificados de forma natural, un niño y un hombre adulto.

Los investigadores encontraron fragmentos de ADN de la H. pylori en los restos momificados.

La infección gástrica de la H. pylori ocurre cuando la bacteria penetra el recubrimiento del estómago y esto provoca una respuesta inflamatoria local.

Esta inflamación puede conducir al desarrollo de úlceras pépticas y cáncer gástrico.

Bacteria, no chili

Según la doctora López-Vidal "gracias a que pudimos estudiar el tejido estomacal de estas increíbles momias, pudimos llevar a cabo este descubrimiento".

"Nuestros resultados muestran que las infecciones de H. pylori ocurrieron alrededor del año 1350 en el área que hoy conocemos como México".

Nuestros resultados muestran que las infecciones de H. pylori ocurrieron alrededor del año 1350 en el área que hoy conocemos como México

Yolanda López-Vidal, Departamento de Microbiología, UNAM

Los científicos no saben con exactitud cómo se contagia la bacteria, pero creen que se propaga en la materia fecal y se transmite con la ingestión de agua o alimentos contaminados.

Aunque la infección de esta bacteria seguramente causó agudos dolores estomacales a los antiguos mexicanos, éstos no sabían de que se trataba.

Pasó mucho tiempo antes de que la bacteria fuera identificada.

Fue hasta 1979 cuando los australianos Warren y Marshall lograron aislar el organismo y descubrieron que la H. pylori era la responsable de las úlceras estomacales y la gastritis y no el estrés o la comida picante como hasta entonces se pensaba.

Y en 2005 ambos científicos fueron galardonados con el Premio Nobel de Medicina por sus descubrimientos sobre la H. pylori.

[Fuente: BBC ]

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Nuevos detectores y más tecnología en el Pierre Auger

♦       Sección:   TECNOLOGÍA       ♦

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El observatorio que detecta partículas cósmicas está casi terminado y habrá una “inauguración oficial” en noviembre.

  ◄ ¡Este artículo aprovechando, para todos los andinos saludando! ◄ 

■ Los científicos del proyecto internacional de detección de partículas cósmicas Pierre Auger anunciaron, en Malargüe, que el observatorio ya se encuentra totalmente terminado y que en noviembre se realizará la inauguración oficial, para la que se espera la presencia de altas autoridades nacionales e internacionales.

Tarea. Desde Pampa Amarilla (Malargüe) se estudia la energía de los rayos cósmicos.

También destacaron que éste será el puntapié del inicio de la construcción del observatorio similar que se emplazará en Utah (EEUU) y que forma parte del proyecto.

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Cabe destacar que uno de los acontecimientos científicos del año pasado tuvo lugar justamente en el departamento de Malargüe, donde los estudios realizados por el equipo internacional de casi 400 científicos de todo el mundo, permitieron determinar que los rayos cósmicos se originan en los llamados núcleos activos de galaxias.

Durante el nuevo encuentro realizado días atrás, el científico estadounidense Gregory Snow destacó que la construcción del observatorio, que comenzó en 1999 "ya ha finalizado, con la instalación de los 24 telescopios de fluorescencia y los 1.600 detectores de partículas, aunque se ha decidido ampliar las capacidades del observatorio originalmente previstas, colocando más detectores y la utilización de nuevas tecnologías".

Snow agregó que será en noviembre la inauguración oficial, con la presencia de los embajadores de los países intervinientes en el proyecto, los científicos y autoridades políticas como el gobernador de Mendoza Celso Jaque, el vicepresidente Cobos y la mandataria Cristina Fernández, los dos primeros muy relacionados al proyecto por el apoyo que brindaron.

El proyecto Pierre Auger es una alianza internacional en la que ningún país ha contribuido con más de 25 por ciento del costo total de construcción, que asciende a los 54 millones de dólares.

Este observatorio fue diseñado para la detección y estudio de rayos cósmicos de ultra elevada energía, con una precisión y estadística sin precedentes.

Fue en junio de 2001 cuando la colaboración internacional del proyecto anunció la detección de los primeros chubascos cósmicos con el primer telescopio instalado en el cerro Los Leones.

Desde enero de 2004 se comenzó a tomar datos en forma estable y fue el pasado 9 de noviembre que logró resolverse un misterio de larga data: los rayos cósmicos de mayor energía se vinculan con violentos agujeros negros.

Hasta el momento, el observatorio ya ha registrado casi un millón de cascadas de rayos cósmicos, pero solamente más de 80 de ultra alta energía llegan a la tierra sin ser desviados, es decir, tan sólo uno por kilómetro cuadrado y por siglo, lo que exige un gran observatorio.

Pero la instalación del mayor observatorio de rayos cósmicos del mundo en Malargüe, no sólo permitió al departamento ser un lugar clave para la ciencia, sino que también se caracteriza por el turismo científico.

Según Analía Cáceres, responsable de la difusión y visitas al complejo, desde octubre de 2000 a la actualidad, más de 35.000 turistas visitaron el lugar, batiendo un récord durante enero y febrero de este año con más de 2.000 visitantes, principalmente extranjeros.

Walter Samchuck - Especial para Los Andes

[Fuente: Diario Los Andes ]

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Colmillo de mamut. Encuentran uno de dos metros de longitud en un río de Siberia

♦       Sección:   CIENCIA       ♦

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  ◄ ¡Este post de Ciencia a Bet (Sabores Eternos -su otro Blog- de la otra parte del "charco") dedicando, porque yo sabiendo que, a ella estas cosas mucho gustando!   ◄

■ Pescadores siberianos han hallado en el río Longyugan, en la región de Yamalo-Nenets, Siberia, un colmillo de mamut de dos metros y de unos cinco mil años de antigüedad, que ha sido entregado al museo de la ciudad de Nadim.

• Tiene unos 5.000 años de antigüedad y perteneció a un macho adulto.
• Los paleontólogos esperan encontrar más partes de su esqueleto.
• Fue localizado por unos pescadores en el río Longyugan.

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Colmillo y molares de mamut en el Museo Arqueológico de Albacete.

Los alrededores Nadim se han convertido en un lugar de interés para los paleontólogos

Un grupo de trabajo, encabezado por el jefe adjunto de la administración de la región, Viacheslav Ivko, se dirigió inmediatamente al lugar del hallazgo, donde espera encontrar más partes del esqueleto del animal, un macho adulto.

Los alrededores Nadim, cuyo nombre se menciona por primera vez en unos escritos del siglo XVI, se han convertido en un lugar de interés para los paleontólogos.

Artículos hechos con huesos de mamut

En 1998 excavaciones llevadas a cabo en las ruinas del antiguo asentamiento, permitieron encontrar unos 200 objetos, entre ellos artículos confeccionados con huesos y colmillos de mamut.

En mayo del año pasado, se descubrió una momia de cría de mamut

En mayo del año pasado, se descubrió una momia de cría de mamut en el distrito autónomo de Yamalo-Nenets.

El hallazgo del bebé mamut, que se expone estos días en Taiwán, tuvo especial importancia para los expertos debido a que el paquidermo se conservó íntegro en los hielos perpetuos y tiene intactos hasta los ojos y la trompa.

[Fuente: 20Minutos.es ]

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Desarrollan un nuevo microprocesador usa 30.000 veces menos energía en reposo

•   Informática/Internet   •

 

 

     

■ Los ingenieros de la Universidad de Michigan han desarrollado un  microprocesador que usa 30.000 veces menos energía en el día en su modalidad de reposo y 10 veces menos energía en su modalidad activa que los microprocesadores comparables, informó la UM.

• Utiliza 10 veces menos energía en su modalidad activa que los microprocesadores comparables.
• La energía de una batería para reloj sería suficiente para mantenerlo operativo 263 años.
• Es del mismo tamaño que su batería, fina como una película.

El procesador, al que sus creadores han llamado Phoenix, ha establecido una nueva marca de bajo consumo de energía y se diseño para el empleo en aparatos de avanzada activados por sensores, tales como implantes médicos, controles y ambiente y equipos de vigilancia.

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Este procesador consume apenas 30 picovatios cuando está en reposo, según la Universidad de Michigan. Un picovatio equivale a una billonésima de vatio.

En teoría la energía almacenada en una batería para reloj sería suficiente para mantener Phoenix en operación durante 263 años. El proyecto lo dirigió Scott Hanson, estudiante doctorado en el Departamento de Ingeniería Eléctrica y Ciencia de Computadoras, quien presentará el diseño el 20 de junio en el Simposio del Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos sobre Circuitos.

Phoenix mide un milímetro cuadrado, y no hay algo de especial su tamaño ya que muchos sensores y artefactos electrónicos modernos miden un milímetro cuadrado o menos. Pero Phoenix es del mismo tamaño que su batería, fina como una película, y esto marca un logro importante, indicó la UM.

"En muchos casos las baterías son mucho más grandes que los procesadores a los que alimentan de energía y esto expande drásticamente el tamaño y el costo del sistema entero", dijo David Blaauw, profesor en el Departamento de Ingeniería Eléctrica y Ciencia de Computadoras.

Mínima batería

"Por ejemplo, la batería en una computadora portátil es casi 5.000 veces más grande que el procesador y provee sólo unas pocas horas de energía", explicó. "El consumo bajo nos permite reducir el tamaño de la batería y, en consecuencia, el tamaño de todo el sistema".

"Se calcula que nuestro sistema, incluida la batería, es unas mil veces más pequeño que el más pequeño de los sistemas de sensores conocido ahora", dijo Blaauw. "Esto podría conducir a toda una gama nueva de aplicaciones de sensores".

Un grupo de investigadores de la UM está probando del Phoenix en un sensor biomédico que controla la presión ocular en pacientes con glaucoma. La UM indicó que los ingenieros creen que procesadores como éste también podrían dispersarse sobre un área para crear una red invisible de sensores que vigile el agua o el aire o que detecten movimientos.

Otro uso posible es la mezcla de los microprocesadores en el hormigón para tener información sobre la integridad estructural de los edificios y puentes nuevos. Para lograr ese muy bajo consumo de energía los ingenieros del Phoenix se enfocaron en la modalidad de reposo que es la forma en que los sensores pasan más del 99% de sus vidas. Los sensores se "despiertan" sólo brevemente para hacer su trabajo de computación a intervalos regulares.

 

[Fuente: EFE]

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El parque solar más grande del mundo está en La Mancha

•   Ciencia/Tecnología   •

 

Sostenible. José María Barreda, presidente de Castilla-La Mancha, en el parque solar de Renovalia, en Puertollano.

-"Voy a conseguir que el sur te guste tanto como el norte".

 

     

■ Ocupa 200 campos de fútbol. Dará energía a 39.000 hogares. Es tan respetuoso con el medio ambiente que hasta las ovejas pastan en él. José María Barreda, presidente de Castilla-La Mancha, acompaña a Magazine al parque solar de Puertollano, el más grande del mundo. Esta comunidad autónoma ha sido pionera en elevar a rango de ley la aplicación de energías limpias.

 

A José María Barreda no hay que negarle su dedicación. El actual presidente de Castilla-La Mancha no se deja nada en el tintero. Desde el "espectacular" castillo de Calatrava la Nueva hasta el AVE "que hará de la comunidad autónoma la mejor comunicada del país", el dirigente socialista ensalza con contundencia y sin dejar de sonreír hasta los aspectos menos conocidos de la región.

Algunos no necesitan el apoyo moral de Barreda. A 12 kilómetros de Puertollano, Ciudad Real, en las inmediaciones de El Villar, en el paraje de Navazuelas y La Gallega, un desvío de tierra conduce hasta la entrada de un parque de energía renovable fotovoltaica. "69,6 MW. Renovalia. Ingeniería y servicios", reza el cartel de entrada. Tras pasar el acceso, 400.000 placas solares instaladas en enormes estructuras se yerguen en una extensión de 200 hectáreas, el equivalente a 210 campos de fútbol reglamentarios. El gigante energético se basta a sí mismo para llamar la atención. Cuando dentro de breves fechas termine de construirse, será el más grande del mundo.

 

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Castilla-La Mancha es la comunidad más verde de España. Con casi dos millones de habitantes, actualmente genera alrededor de 3.400 megavatios (unidad de medida de potencia que equivale a un millón de vatios, y cada hogar consume de media 2.500 kilovatios al año) de los que 3.189 son de energía eólica –el año pasado el ábrego castellano sopló con más fuerza incluso que las borrascas gallegas–, que suponen un 22,7% de la energía eólica nacional. Y unos 220 de energía fotovoltaica, aproximadamente un 22% de la potencia de este tipo generada en nuestro país. La Mancha se corona así como la primera región de España en producción y consumo de energía renovable. Y quiere más: su próximo objetivo es lograr que en 2012 todo el consumo eléctrico de la región provenga de energías limpias. Según la Comisión Nacional de Energía, ya han superado el 50%.

< en plantas>De proyectos como el parque de Puertollano depende que este propósito se cumpla. Hasta dentro de cuatro años, 12.000 millones de euros se habrán invertido en energía limpia en la comunidad, de los que ya se han desembolsado alrededor de 5.000 millones en los más de 4.000 parques ahora instalados en la región. El resto de esa partida presupuestaria se destinará a futuras plantas termosolares.

Renovalia Energy, empresa dedicada a la promoción, construcción, explotación y venta de electricidad generada mediante fuentes de energía renovables, inició su actividad hace 10 años y cuenta con ocho parques eólicos, una central solar y una minihidráulica. Si su parque energético de Puertollano abastece en un futuro de electricidad a los 39.000 hogares que tiene previstos, se dejarán de escupir 30.587 toneladas de dióxido de carbono al año que produciría una planta térmica de quema de carbón al generar la misma cantidad de energía, ó 15.288 si lo hiciera una planta térmica de quema de gas natural.

Juan Domingo Ortega, presidente de Renovalia Energy, opina que "la ventaja de las energías limpias es que tienen más autonomía. Además, permiten un retorno asegurado de la inversión durante los próximos años. Hay que valorar el coste de la contaminación, y yo creo que la conciencia social respecto al efecto invernadero es altísima".

En el caso de Castilla-La Mancha no hay duda. Con la Ley de Fomento de Energías Renovables e Incentivación del Ahorro y Eficiencia Energética aprobada por el Gobierno autónomico el pasado año, se convierte en la primera región española que eleva a rango de ley la aplicación de energías limpias en sus 79.463 km2 de superficie (representa el 15,7% del territorio nacional).

Impacto paisajístico. Para algunos, sin embargo, la conciencia reside en el impacto ambiental de la construcción de estas plantas energéticas, que afectan al paisaje y sobre todo en la gran ocupación de territorio. "Afecta para bien. La gente quiere que se pulse el interruptor y que se encienda la bombilla, y que funcione el frigorífico permanentemente y ver la televisión. Por eso soy un gran defensor de los parques fotovoltaicos y eólicos. Me encantan los nuevos molinos de viento de La Mancha", dice un Barreda muy cervantino.

En el parque de Renovalia se preocupan en gran medida de que los animales de la zona continúen con su vida cotidiana. Especialmente de las ovejas, que pastan por los alrededores y debajo de las placas solares con tranquilidad. El interés es mutuo: se ahorran pagar al jardinero. A diferencia de otras instalaciones de energía renovable, no se ha utilizado cemento como base para anclar los módulos solares, con el fin de respetar las condiciones originarias del terreno. Así, en caso de cierre de la planta, se podrán levantar los paneles como se han levantado las más de 170 encinas que estaban plantadas para dejar sitio a los nuevos inquilinos solares, y se transportaron a las inmediaciones de la central.

A Barreda le acaban de desafiar desde su comunidad vecina. Extremadura ha estrenado este mismo mes la mayor planta de energía fotovoltaica de doble eje (el panel gira sobre sí mismo para captar más luz solar) del mundo. Por otro lado, su presidente socialista, Guillermo Fernández Vara, afirma que la región consume el 1,7% de la energía del país, pero van a producir el 7%. Todo un reto.

La planta se ha levantado en el pueblo cacereño de Abertura, produce 20 megavatios y tiene capacidad de abastecimiento para 22.570 viviendas. Ocupa 178 hectáreas, y se han utilizado más de 17.500 metros cúbicos de hormigón. En este caso, la inversión ha sido mucho mayor. Ortega no se ha querido arriesgar. "Plantas tan grandes no son lo suficientemente fiables como para invertir tanto en ellas", asegura.

En su central, la inclinación de los módulos solares es de 330. La captación de luz optimiza sus resultados cuando hay viento y la temperatura es baja, porque la iluminación que llega del astro rey resulta mucho más limpia. Una vez que la placa, monocristalina y policristalina, ha cumplido su función de filtro, un transformador –hay 690 en la instalación– convierte la energía continua en alterna. Sólo así se puede conducirla hasta los centros de evacuación. Luego se conecta con la red de distribución que lleva la electricidad a los hogares.

Otra de las actitudes solidarias del parque de Puertollano –50.838 habitantes– es que generará 300 puestos de trabajo, aproximadamente. "Puertollano surgió con el carbón. Cuando la cuenca del carbón entró en crisis se planteó el complejo petroquímico con la quimera de conseguir petróleo de las pizarras bituminosas [un grupo específico de rocas que contienen la suficiente cantidad de querógeno como para producir petróleo a través de destilación], lo que resultó un gran fracaso. Después hemos ido haciendo experiencias nuevas como la del cobagge, una producción de energía con ciclo combinado gasificando el carbón, y ahora sobre todo la energía renovable", explica el presidente de Castilla-La Mancha a modo de resumen. "Y hemos hecho incluso un centro de investigación de energías fotovoltaicas de concentración que es puntero a nivel internacional".

Rayo de sol. En el Instituto de Energía Solar Fotovoltaica de Concentración (ISFOC) se investiga actualmente sobre cómo conseguir la concentración de un rayo de sol en una célula para que la energía fotovoltaica se multiplique utilizando la mínima superficie. "El debate de nuestro país no es sólo I+D, sino hacer investigación aplicada a proyectos concretos. Hay cátedras en nuestra universidad que trabajan en asuntos como el de ISFOC. La sociedad necesita dejar de teorizar", comenta José Manuel Díaz Salazar, Consejero de Industria y Sociedad de la Información de Castilla-La Mancha.

Respecto a la financiación de los parques energéticos, la comunidad autónoma no interviene. Sí en la tramitación burocrática para agilizar los procedimientos administrativos. En el caso de Renovalia Energy, ésta ha firmado un crédito con Banesto, Royal Bank of Scotland, Caja Madrid, Banco de Sabadell y Banco Popular por un valor de 330 millones de euros en su fase inicial. Ortega calcula que una vez terminada la construcción, el coste total será de 500 millones de euros. Y la planta comenzará a dar resultados en 15 ó 20 años.

Pero, ¿qué influye a la hora de elegir un promotor? Las compañías más importantes tanto nacionales como internacionales ya han aterrizado en la comunidad castellano-manchega.

–Presidente, la portuguesa EDP tiene el 100% de Hidrocantábrico, la alemana E.ON, la italiana ENEL y Acciona se reparten a la troceada Endesa, y actualmente existe la posibilidad de que la francesa EDF lance una OPA sobre Iberdrola. Es decir, está entrando capital extranjero monopolístico en compañías eléctricas españolas. ¿Qué opinión le merece?

–Creo que sería delicado que a la dependencia energética que ya tenemos en lo que se refiere a la producción se añadiera la dependencia estratégica por la situación que describes en tu pregunta. Mira qué mochuelillo tan bonito, ¿lo has visto? [tras unos segundos de silencio observando a la inmóvil rapaz, posada encima de una roca, el presidente prosigue]. En ese sentido yo prefiero que las empresas españolas sigan manteniendo mayoría en el capital.

–Es que teniendo en cuenta que el 80% de los activos renovables de Castilla-La Mancha se distribuyen entre Iberdrola, Eufer y EDP, si al final la OPA se lanzase sobre la española correríamos el riesgo de caer en manos extranjeras.

–Por eso digo yo que el capital de Iberdrola, por poner el ejemplo que antes citábamos, siga siendo español. Francamente, sí.

El presidente se baja del coche. Es la hora de la comida y hoy están de enhorabuena. Disponen de 45 minutos para comer. "Yo de mayor quiero ser estudiante, hacía en 14 horas lo que ahora hago en una", bromea el que fuera becario del Consejo Superior de Investigaciones Científicas. Barreda ofrece siempre antes de servirse. Amante del buen vino, no sólo lo aprovecha para el paladar. "Este tinto es de Puertollano. Y antes de marcharte no te olvides de visitar el nuevo aeropuerto privado que hemos construido a 18 kilómetros de aquí", propone. Cualquier ejemplo es válido para convencer de que Castilla-La Mancha despega.

por AURORA G MATEACHE
fotografía de RAFAEL ROA

[Fuente: elmundo]

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